Para la Sociedad y las Administraciones públicas

• Oportunidades para el desarrollo local: al estar el conocimiento y el código fuente disponible de forma universal, es más sencillo que una persona o empresa cualificada ofrezca sus servicios, creándose así empleo y riqueza locales.
• Del gasto en licencias a la inversión en servicios y personas: en lugar de gastar dinero en licencias de productos que frecuentemente va a parar a empresas extranjeras, los recursos económicos se invierten en servicios tecnológicos mediante proveedores que tienen el conocimiento.
• Traducción a lenguas locales: con el software libre no hay límite tecnológico para disponer de un programa en cualquier lengua.
• Legalidad: al tener libertad para ejecutar con cualquier propósito, y distribuir un programa se termina con la denominada "piratería".
• Corpus de productos tecnológicos y de repositorios de conocimiento que tienden a ampliarse y a mejorar: el software libre permite estudiar el código y además mejorarlo. En consecuencia, el know-how va creciendo a medida que surgen nuevos programas, y además la tendencia lógica es que los programas vayan mejorando entre los distintos agentes participantes a lo largo de los países. Tanto el conocimiento como los programas están al alcance de cualquier persona.
• Redistribución más horizontal de la riqueza: el modelo de software privativo ha originado una distribución muy vertical de los beneficios debido a la creación de cuasi-monopolios del software. Con la alternativa libre se favorece la creación de múltiples proveedores en torno a cada producto.

Para clientes y usuarios en general

• Ahorro por reutilización: en la medida en que es factible copiar y utilizar piezas de software o productos acabados, se generan ahorros al no tener que desarrollar desde cero.
• Independencia de fabricante, eliminándose monopolios y la figura del "cliente cautivo".
• Auditabilidad del código: al estar disponible el código fuente, se puede revisar en busca de errores o funcionalidades no deseadas por el usuario final.

Para fabricantes y proveedores

• Oportunidad de negocio en base a servicios sobre productos existentes: existe mucho (cada vez más) software libre de calidad, que está disponible de forma gratuita, y que posibilita la generación de negocios construyendo servicios de valor añadido.
• Fuente de conocimiento: el código y la documentación abierta del software libre pone el conocimiento técnico a disposición universal.