C'est historiquement l'une des localités les plus importantes de la Rioja Alavesa. Juchée sur une colline, elle a toujours fait preuve d'un fort caractère militaire et défensif. D'autre part, Laguardia, de même que Vitoria, est l'une des villes qui ont le mieux conservé leur tracé et leur disposition médiévale. Elle est constituée de quatre rues parallèles, avec deux églises-forteresses à leurs extrémités, qui venaient renforcer la muraille défendant les deux entrées opposées de la ville.
Laguardia, en tant que ville médiévale fortifiée, trouve son origine dans les guerres frontalières que les royaumes de Castille et de Navarre se livraient pour leurs frontières. Elle fut entourée d'une enceinte par le roi Sancho el Fuerte de Navarre (XII-XIII), et comportait un château fortifié dans sa partie Nord, qui fut détruit au XIXème siècle.
La muraille a été reconstruite à plusieurs reprises, et les vestiges les plus anciens en sont les tours et la " zone Est ", remaniée aux XVème et XVIème siècles. Le reste a souffert nombre de réformes au XVIIIème et surtout au XIXème siècle.
Les deux églises, Santa María et
San Juan, marquent les extrémités de la Calle Mayor -la grand-rue - et s'intègrent au sein du système défensif de la ville. L'Eglise de Santa María de los Reyes, située dans la partie Nord du noyau fortifié, est de style gothique non sans quelques apports Renaissance, baroques et romans. Le retable majeur, du début du XVIIème siècle, est l'uvre de Bascardo, les retables latéraux sont, eux, baroques et la chaire possède une base de pierre, de même que les fonds baptismaux du XVIème siècle. La pièce la plus remarquable du temple en est le portail gothique polychrome.
L'Eglise de San Juan, gothique et située à l'autre extrémité, au Sud-est, constitue un bel exemple d'architecture religieuse fortifiée. Les murs de l'abside furent construits au sein même de la muraille et sa
tour, aujourd'hui le clocher, abritait l'une des entrées à l'enceinte fortifiée.
On visite aussi, dans cette commune, le
Poblado de la Hoya, un gisement d'intérêt, comportant un musée abritant des restes et des vestiges qui vont de l'Age du Bronze jusqu'à l'Age du Fer. La colonie fut abandonnée avant la romanisation, et les fouilles qui ont été faites ici permettent de connaître la conformation du village durant le premier millénaire avant Jésus-Christ.
