Deben someterse a EIA aquellos proyectos públicos o privados que puedan tener efectos significativos sobre el medio ambiente, de acuerdo con lo establecido en la normativa de evaluación ambiental. En función de sus características, localización y potencial impacto, los proyectos pueden quedar sujetos a:

• Evaluación de impacto ambiental ordinaria, para proyectos de mayor entidad o potencial impacto.
• Evaluación de impacto ambiental simplificada, para proyectos con menor complejidad ambiental, que permite determinar si es necesario o no someterlos a una evaluación ordinaria.

La evaluación simplificada puede concluir que el proyecto no tiene efectos adversos significativos o, por el contrario, que debe someterse a una evaluación ordinaria.

El documento Fuentes de información para determinar si un proyecto está sometido a evaluación de impacto ambiental permite comprobar si un proyecto debe someterse a evaluación de impacto ambiental conforme a los criterios establecidos en el Real Decreto 445/2023, de 13 de junio, que modifica los anexos I, II y III de la Ley 21/2013, de evaluación ambiental.

En el procedimiento de EIA participan, fundamentalmente, los siguientes actores:

• El promotor, responsable de definir el proyecto y elaborar la documentación ambiental necesaria.
• El órgano sustantivo, competente para autorizar el proyecto y tramitar el procedimiento principal.
• El órgano ambiental, encargado de analizar los efectos ambientales del proyecto y emitir el pronunciamiento ambiental correspondiente (informe o declaración de impacto ambiental).
• Las administraciones públicas afectadas y personas interesadas, que pueden intervenir mediante consultas e información pública, cuando proceda.

Aunque el detalle varía según se trate de una evaluación ordinaria o simplificada, el procedimiento de evaluación de impacto ambiental de proyectos sigue, con carácter general, las siguientes fases:

1. Inicio del procedimiento

El procedimiento se inicia a instancia del promotor, que presenta ante el órgano sustantivo la solicitud del proyecto acompañada de la documentación ambiental exigida. En el caso de la evaluación ordinaria, esta documentación incluye un estudio de impacto ambiental; en la simplificada, un documento ambiental del proyecto.

2. Análisis ambiental del proyecto

El órgano ambiental analiza la documentación presentada, valorando:

• Las características del proyecto.
• Su localización.
• Los posibles efectos significativos sobre el medio ambiente.
• Las medidas preventivas, correctoras o compensatorias propuestas.

En la evaluación ordinaria, este análisis se completa con información pública y consultas a administraciones afectadas y personas interesadas.

3. Pronunciamiento ambiental

Como resultado del procedimiento, el órgano ambiental emite:

• Un informe de impacto ambiental, en el caso de la evaluación simplificada, que determina si el proyecto puede ejecutarse tal como está planteado o si debe someterse a evaluación ordinaria.
• Una declaración de impacto ambiental, en el caso de la evaluación ordinaria, que establece si el proyecto es ambientalmente viable y, en su caso, las condiciones, medidas y controles que deben aplicarse.

4. Integración en la autorización del proyecto

El pronunciamiento ambiental se integra en la resolución final del procedimiento sustantivo (por ejemplo, una autorización ambiental), formando parte inseparable de la misma y siendo vinculante en sus aspectos ambientales.

El programa de vigilancia ambiental tiene por objeto verificar que el proyecto se ejecuta conforme a lo evaluado ambientalmente y que las medidas preventivas, correctoras y, en su caso, compensatorias establecidas se aplican correctamente y resultan eficaces.

A través de este programa se realiza un seguimiento de los efectos reales del proyecto sobre el medio ambiente, permitiendo comprobar si los impactos se ajustan a los previstos en la evaluación de impacto ambiental y detectar, en su caso, desviaciones o impactos no previstos, para adoptar las medidas necesarias.

El programa de vigilancia ambiental establece las variables ambientales objeto de control, los controles y actuaciones de seguimiento, así como su periodicidad, atendiendo a las características del proyecto y a los impactos identificados. Asimismo, define las actuaciones a desarrollar cuando se detecten incumplimientos o resultados desfavorables.

Con carácter general, el seguimiento puede abarcar distintas fases del proyecto, como la fase de ejecución u obras, la fase de explotación o funcionamiento y, cuando proceda, la fase de cierre o desmantelamiento.

El programa de vigilancia ambiental forma parte de la documentación ambiental del proyecto y sus determinaciones se incorporan al correspondiente pronunciamiento ambiental, siendo su cumplimiento obligatorio y vinculante en el marco de la autorización del proyecto.

La evaluación de impacto ambiental permite:

• Prevenir y minimizar impactos negativos antes de que se produzcan.
• Mejorar el diseño de los proyectos mediante la incorporación de medidas ambientales.
• Aumentar la seguridad jurídica para promotores y administraciones.
• Garantizar la transparencia y participación pública en los proyectos con incidencia ambiental.

• Evaluación ambiental