Para quien no conozca Toni Negri (1933-), cabe apuntar que este profesor universitario de la Universidad de Padua, prolífico en ensayos sobre filosofía, política y movimiento obrero, es un marxista crítico y comunista heterodoxo italiano. En este libro, bajo la forma de memorias, Negri dibuja su trayectoria política-social-afectiva, al mismo tiempo que la Italia de la postguerra. El autor ejerció una gran influencia teórica en los nuevos movimientos obreros de los años 60, a la izquierda de los Partidos Comunistas oficiales y en especial, a raíz del movimiento del 68. Fue uno de los “líderes” del emergente movimiento autónomo italiano, al margen de las directrices del PCI. Sin embargo, su discurso radical no gustó al poder establecido de fines de los 70 (Democracia Cristiana y Partido Comunista) y en 1979, dos años después del asesinato del demócrata-cristiano Aldo Moro, fue encarcelado por supuesta colaboración con las Brigadas Rojas, organización autora del mismo.

Estamos ante una autobiografía densa y al mismo tiempo fluida y llena de vida -sobre todo de sus años de militancia- de este comunista disidente nacido en la época del fascismo de Musolini. Como bien aparece reflejado gráficamente en el título, no es sólo la historia de un comunista, sino la Historia Comunista de Italia a lo largo del siglo XX.