F. Baraibar Zumarraga nos ofrece la definición más diáfana respecto a este instrumento de música (Vocabulario de palabras usadas en Alava, Madrid, 1903):<<Zarrabete (s. m.) Gaita de ciego, instrumento musical a modo de cajón más largo que ancho, con cuerdas, que una rueda que está en el centro hiere, al ser movida por una cigüeña de hierro. A un lado tiene varias teclas, las cuales, pulsadas con la mano izquierda, forman las diferentes notas. // del vascuence charrabeta "rabel" en los diccionarios de Larramendi, Aizkibel y Novia, aunque zarrabete es muy distinto del rabel, que se tañe con arco >>.
Emilio Arriaga,en su libro el "Lexicón bilbaíno" (1896), nos dice lo siguiente: del euskera Txarrabeta.- Especie de rabel o gaita de manubrio // Chinfonía.
Este tipo de violín mecánico ha sido utilizado desde antiguo en casi todos los pueblos de Europa. En lo que a Euskal Herria respecta, aparece en los documentos antiguos hasta el siglo XIX ( Donostia, 1952-Ramos, 1990-Irigoien, 1994).
