El Consejero de Turismo, Comercio y Consumo, Javier Hurtado, ha expresado las expectativas de Euskadi para recuperar los 40.000 turistas japoneses que visitaban la región antes de la pandemia de la Covid-19, con la meta de alcanzar esta cifra para finales de año o en 2024. Euskadi aspira a consolidarse como destino turístico junto a ciudades como Madrid y Barcelona, según lo afirmó el consejero en un encuentro con periodistas en Tokio.
El Consejero Javier Hurtado explicó que se han intensificado las relaciones con JTB, una de las agencias de viajes más grandes del mundo, con 25.000 empleados. En una jornada de promoción y comercialización turística de Euskadi celebrada en Tokio, 12 empresas vascas y 60 turoperadoras japonesas tendrán la oportunidad de cerrar acuerdos y estrechar lazos.
El Consejero Javier Hurtado ha subrayado que la actual visita a Japón, como parte de la delegación vasca, se enmarca en el programa anual de actividades Euskadi-Japón 2023. El objetivo de este programa es fortalecer las relaciones bilaterales, dar visibilidad a Euskadi Basque Country en Japón y promocionar la "Basque Week."
El Consejero ha destacaadoque esta iniciativa es el resultado de un arduo trabajo de un año, durante el cual se han restaurado relaciones y se han establecido contactos con numerosos touroperadores y miembros de agencias de turismo japonesas. Estos esfuerzos se han complementado con la presencia de Euskadi en ferias y otras actividades promocionales.
Javier Hurtado ha incidido en la intención de recuperar el turismo internacional y ha señalado ue Euskadi lideró la recuperación turística en 2022. Los datos de 2023 también son muy positivos, con un crecimiento significativo en los primeros seis meses del año. Sin embargo, el desafío actual es la recuperación del turismo internacional de larga distancia.
En 2019, Euskadi recibió aproximadamente 40.000 visitantes japoneses. Debido a la pandemia, se prevé que este número alcance los 20.000 en 2023, con la recuperación completa esperada para 2024. Hurtado destacó que la apertura de Japón al turismo se produjo en septiembre del año pasado, pero las restricciones por la Covid persistieron hasta marzo.
El Consejero ha añadido que, en los primeros meses después de la apertura, los turistas japoneses tienden a buscar destinos más cercanos, pero se espera que comiencen a elegir destinos internacionales a finales de 2023 y en 2024. La "Basque Tour" se considera un paso importante en este proceso.
En una horas se desarrollará una jornada de promoción y comercialización turística de Euskadi que se celebrará en Tokio, en la que participarán 60 touroperadores japoneses y 12 empresas vascas.
Las empresas de receptivos de Euskadi que participarán incluyen Destination consultant-Basque DMC, NIS DMC, STI, Basque Destination, Basquelands Was, Local expertos tours, María Cristina y Marqués de Riscal, Nekazalturismoa (Nekatour), Aranzazu hoteles, y los ayuntamientos de Bilbao y Donostia/San Sebastián para promoción turística.
Javier Hurtado ha destacado que algunas empresas de receptivas vascas ya colaboran con touroperadores japoneses, y se esperan nuevos acuerdos y encuentros durante la jornada. También enfatizó la importancia de la colaboración institucional para abordar la regulación de viviendas turísticas en Euskadi.
Según datos de la Agencia Vasca de Turismo, Basquetour, el mercado japonés ha mostrado una recuperación significativa en los primeros ocho meses de 2023 en comparación con 2022, pero aún se encuentra un 40% por debajo de las cifras de 2019. La estacionalidad de este mercado se destaca en los meses de junio a octubre, especialmente en septiembre y octubre.
Javier HurtadoHa expresado su optimismo de que Euskadi se convierta en un destino turístico esencial para los viajeros japoneses en España y el sur de Europa, resaltando la calidad y la contribución de estos visitantes a la desestacionalización y la economía local. También subrayó la posición de Euskadi como referente en turismo sostenible y de calidad en España y Europa, destacando la implementación de regulaciones para viviendas turísticas y la necesidad de colaboración institucional en este ámbito.