En julio del pasado 2017 el Joint Research Center (Centro Común de Investigación) ponía en marcha el Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas, una herramienta que pretende poner en valor el esfuerzo que, desde estos espacios, se realiza por y para la cultura y la creatividad. Con el convencimiento de que este impulso es no solo reflejo del grado de desarrollo de estas entidades, sino que además supone un motor de desarrollo social y económico, el Monitor recoge, en su primera edición, datos de casi 170 ciudades. Valentina Montalto, especialista en cultura e industrias creativas del Joint Research Center, nos acerca los detalles del proyecto. 

 

[ENG] The idea of the Monitor comes from the heart of the Joint Research Centre of the European Commission. Was there any background to facilitate the start up of the project? What were the priority objectives when it began?

The Cultural and Creative Cities Monitor project has been developed in the context of a novel European policy framework that has been put in place over the last decade.

Since the adoption of the first ‘European Agenda for Culture in a Globalising World’ (2007), culture has taken an increasingly prominent place in European Union policymaking. The transversal dimension of culture and creativity as a contributor to smart, inclusive and sustainable growth and as a catalyst for innovation in a wider economy has been recognised in different EU policy documents, such as the Communication on promoting the cultural and creative sectors of growth and jobs in the EU (2012), the Communication on cultural heritage (2014), the European Parliament Resolution on a coherent EU policy for cultural and creative industries (2016) and, lastly, the New European Agenda for Culture (2018).

Governments at all levels (local, regional, national and European) have thus progressively invested in culture and the creative sectors (CCS) as competitive economic sectors in their own right and having broader impacts on society as a whole. But it is at city level that the transformative power of CCSs is best experienced. CCSs tend to concentrate around cities to benefit from mutual learning or availability of workers with relevant skills. In turn, they generate positive effects in the areas where they are located, ranging from improved image and increased attractiveness of skilled individuals, investors and tourists to revitalised local economies and greater social pride.

Data availability at city level is crucial to understand how culture and creativity are spread across Europe. This enables the impact assessment of CCSs on the economy, peoples' lives and ultimately supports evidence-based urban policy-making. The new "Urban Agenda for the EU" promotes the production of reliable data to enhance the knowledge base on urban issues as well as the exchange of knowledge and best practices. However, mapping cultural and creative assets and measuring their value and impact in a systematic and comparable way across Europe remains a challenge, with no shared definitions or metrics, particularly at city level.

The Joint Research Centre (JRC), the in-house research centre of the European Commission, has developed the Cultural and Creative Cities Monitor in order to start filling this information gap.

The Cultural and Creative Cities Monitor provides a common evidence base on culture and creativity at city level to:

• Support policy makers in identifying strengths, assessing the impact of policy action and learning from peers.
• Illuminate and communicate the importance of culture and creativity for improving socio-economic perspectives and resilience.
• Inspire new research questions and approaches to studying the role of culture and creativity in cities.

 

[CAST] La idea del Monitor nace en el seno del Centro Común de Investigación de la Comisión Europea. ¿Contaba este con algún antecedente que facilitara la puesta en marcha del proyecto? ¿Con qué objetivos prioritarios comenzó su andadura?

El proyecto Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas se ha creado en el contexto de un nuevo marco de política europeo que se ha desarrollado durante la última década.

Desde la adopción de la primera «Agenda Europea para la Cultura en un Mundo en vías de Globalización» (2007), la cultura ha ocupado un lugar cada vez más destacado a la hora de elaborar las políticas de la Unión Europea. La dimensión transversal de la cultura y la creatividad como factor que contribuye a un crecimiento inteligente, inclusivo y sostenible y como catalizador de la innovación en una economía más amplia ha sido reconocida en diferentes documentos estratégicos de la UE, como la comunicación sobre la promoción de los sectores de la cultura y la creación para el crecimiento y el empleo en la UE (2012), la Comunicación sobre el patrimonio cultural (2014), la Resolución del Parlamento Europeo sobre una política de la Unión Europea coherente para los sectores cultural y creativo (2016) y, por último, la nueva Agenda Europea para la Cultura (2018).

Los gobiernos a todos los niveles (local, regional, nacional y europeo) han invertido así de manera progresiva en los sectores cultural y creativo (CCS) como sectores económicos competitivos por derecho propio y con un mayor impacto en la sociedad en su conjunto. Pero el poder transformador de los CCS se deja notar principalmente a nivel de ciudad. Los CCS tienden a concentrarse en torno a las ciudades para beneficiarse del aprendizaje mutuo o de la disponibilidad de trabajadores con cualificaciones relevantes. A su vez, generan efectos positivos en las zonas en las que se encuentran, que van desde una imagen mejorada y mayor atractivo de las personas cualificadas, inversores y turistas a economías locales revitalizadas y mayor orgullo social.

La disponibilidad de datos a nivel de ciudad es crucial para comprender de qué manera llegan la cultura y la creatividad a toda Europa. Esto permite contar con una evaluación de impacto de los CCS sobre la economía y las vidas de las personas y, en última instancia, respalda la creación de políticas urbanas basadas en la evidencia. La nueva «Agenda Urbana para la UE» promueve la producción de datos fiables para mejorar la base de conocimiento sobre asuntos urbanos y el intercambio de conocimientos y mejores prácticas. Sin embargo, conceptualizar los activos culturales y creativos y medir su valor e impacto de forma sistemática y comparable en toda Europa continúa siendo un reto sin la existencia de definiciones o métricas, especialmente a nivel de ciudad.

El Centro Común de Investigación (CCI) –el centro de investigación interno de la Comisión Europea– ha desarrollado el Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas para comenzar a llenar este vacío de información. El Monitor ofrece una base de evidencia común sobre la cultura y la creatividad a nivel de ciudad para:

• Prestar apoyo a los creadores de políticas a la hora de identificar fortalezas, evaluar el impacto de las intervenciones políticas y aprender de iguales.
• Aclarar y comunicar la importancia de la cultura y la creatividad para mejorar las perspectivas socioeconómicas y la resiliencia.
• Inspirar la formulación de nuevas preguntas de investigación y enfoques de cara a estudiar el papel de la cultura y la creatividad en las ciudades.

 

[ENG] Cultural Vibrancy, Creative Economy and Enabling Environment are the three facets articulating the study. What aspects does each of them cover?

The Cultural and Creative Cities Monitor is intended to monitor and assess the performance of ‘Cultural and Creative Cities’ in Europe vis-à-vis their peers using both quantitative and qualitative data reflecting three major facets of cities’ cultural, social and economic vitality:

• Cultural Vibrancy measures the cultural ‘pulse’ of a city in terms of cultural infrastructure and participation in culture.
• Creative Economy captures how the cultural and creative sectors contribute to a city’s employment, job creation and innovative capacity.
• Enabling Environment identifies the tangible and intangible assets that help cities attract creative talent and stimulate cultural engagement.

[CAST] Dinamismo cultural, economía creativa y entorno propicio son los tres ámbitos que articulan el estudio. ¿A qué aspectos hace referencia cada uno de ellos?

El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas se ha creado para monitorizar y evaluar el rendimiento de las ciudades culturales y creativas en Europa en relación con sus iguales usando datos cuantitativos y cualitativos que reflejan tres facetas importantes de la vitalidad cultural, social y económica de las ciudades:

• El dinamismo cultural mide el «pulso» cultural de una ciudad en cuestión de infraestructura cultural y participación en la cultura.
• La economía creativa permite percibir de qué manera los sectores cultural y creativo contribuyen al empleo, la creación de empleo y la capacidad innovadora de una ciudad.
• El entorno propicio identifica los activos tangibles e intangibles que ayudan a las ciudades a atraer el talento creativo y a estimular el compromiso cultural.

 

 

[ENG] What indicators have been taken into account when gathering quantitative information about the aforementioned three facets?

The Cultural and Creative Cities Monitor is intended to make it possible to assess the level of culture and creativity in cities and thereby to provide an evidence base to inform the development of culture- and creativity-related policies. The principal value added of the Cultural and Creative Cities Monitor is thus not in establishing rankings of the cultural and creative capacity of cities, but rather in helping cities understand the complex relationships among the many factors that contribute to a city’s capacity to produce and disseminate culture and creative content. This implies that there is no one single ‘formula’ to copy, but rather a spectrum of possibilities along which each city has to position itself on the basis of a deep and refined understanding of its own characteristics and of the local community’s priorities and goals.

In line with this view, the Cultural and Creative Cities Monitor not only provides an aggregate C3 Index score, but also allows for benchmarking on three sub-indices, 9 policy dimensions and 29 individual indicators.

Approximately 200 indicators were initially proposed and screened. These came from official and publicly available sources – mainly Eurostat, but also ETER (the European Tertiary Education Register), four university rankings (QS, ARWU, Times and Leiden), the Directorate-General for Regional and Urban Policy (DG Regio) – but also from web-based ‘experimental’ data sources (TripAdvisor).

29 indicators were ultimately retained based on their theoretical and statistical soundness. They cover a wide range of factors relevant to culture and creativity that can be addressed through policy action, namely: cultural facilities, numbers of visitors, jobs in culture and creativity, innovation, governance, transport, education, human capital and openness, and tolerance and trust.

[CAST] ¿Qué indicadores se han tenido en cuenta a la hora de recoger la información cuantitativa referente a los mencionados tres ámbitos?

El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas tiene como objetivo posibilitar la evaluación del nivel de cultura y creatividad en las ciudades y, por lo tanto, proporcionar una base de evidencia que sirva para desarrollar políticas relacionadas con la cultura y la creatividad. El principal valor añadido del Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas no es por tanto establecer clasificaciones de la capacidad cultural y creativa de las ciudades, sino ayudar a las ciudades a comprender las relaciones complejas entre los muchos factores que contribuyen a la capacidad de una ciudad para producir y divulgar el contenido cultural y creativo. Esto significa que no existe una sola fórmula que se deba copiar, sino un espectro de posibilidades en el cual cada ciudad tiene que posicionarse a partir de un entendimiento profundo y refinado de sus propias características y de las prioridades y objetivos de la comunidad local.

En línea con este punto de vista, el Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas no solo proporciona una puntuación agregada en un índice C3 general, sino que permite también evaluar de manera comparativa tres subíndices, 9 dimensiones de las políticas y 29 indicadores individuales.

Inicialmente, se propusieron y seleccionaron aproximadamente 200 indicadores. Estos llegaron de fuentes oficiales y disponibles públicamente –principalmente Eurostat, pero también ETER (el Registro Europeo de la Educación Superior), cuatro clasificaciones de universidades (QS, ARWU, Times y Leiden), la Dirección General de Política Regional (DG Regio)– y también de fuentes de datos «experimentales» de la web (TripAdvisor).

Finalmente, se mantuvieron 29 indicadores en base a su validez teórica y estadística. Estos abarcan una amplia variedad de factores relevantes para la cultura y la creatividad que pueden tratarse por medio de las intervenciones políticas, a saber: instalaciones culturales, número de visitantes, puestos de trabajo en cultura y creatividad, innovación, gobernanza, transporte, educación, capital humano y apertura, y tolerancia y confianza.

 

[ENG] Which cities in the Basque Country have participated in the first edition of the Monitor?

168 cities have been selected for the first edition, following three criteria:

• Cities which have been or will be European Capitals of Culture (ECoC) up to 2019, or which have been shortlisted to become an ECoC up to 2021 – 93 cities.
• UNESCO Creative Cities (including winners up to 2015) – excluding overlap with the ECoC, a further 22 cities.
• Cities hosting at least two regular international cultural festivals running until at least 2015 – a further 53 cities.

These criteria were used to refine the list from about 1000 cities in Eurostat’s Urban Audit database down to 168 cities that are actively investing in arts and culture and that have good data coverage.

Two Basque cities were selected for the first edition of the Cultural and Creative Cities Monitor: Bilbao (as a UNESCO Creative City of Design) and San Sebastián/Donostia (as a European Capital of Culture in 2016).

[CAST] ¿Qué ciudades del País Vasco han participado en la primera edición de Monitor?

Para la primera edición se han seleccionado 168 ciudades conforme a tres criterios:

• Ciudades que han sido o serán Capitales Europeas de la Cultura hasta 2019, o que han sido preseleccionadas para convertirse en Capitales Europeas de la Cultura hasta 2021; 93 ciudades.
• Ciudades Creativas de la UNESCO (incluidas las ganadoras más recientes hasta 2015) – excluyendo el solapamiento con las Capitales Europeas de la Cultura; otras 22 ciudades.
• Ciudades que hayan celebrado al menos dos festivales culturales internacionales periódicos como mínimo hasta 2015; otras 53 ciudades.

Estos criterios se utilizaron para ajustar la lista con unas 1000 ciudades de la base de datos de auditoría urbana de Eurostat a 168 ciudades que están invirtiendo activamente en arte y cultura y que tienen buena cobertura de datos.

Para la primera edición del Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas se seleccionaron dos ciudades vascas. Bilbao (como Ciudad Creativa de Diseño de la UNESCO) y San Sebastián/Donostia (como Capital Europea de la Cultura en 2016).

 

 

[ENG] The first edition of the project was carried out in July last year. How would you assess the first year using the tool? How will you follow up the project in the future? 

The Cultural and Creative Cities Monitor is being well received across Europe: it made on the FT frontpage and the OECD Statistical Newsletter, it was presented at the European Parliament as well as at international policy events such as the European Cultural Forum, and various cities have contacted the JRC to host a presentation of the Cultural and Creative Cities Monitor. The City of Bologna (IT), for instance, invited the JRC to present the Cultural and Creative Cities Monitor to local stakeholders. For the local government, the indicators’ scores confirm the need to support the IncrediBOL programme with a view to further strengthen the city’s creative economy.

The Cultural and Creative Cities Monitor represents a first step towards creating a better measurement and understanding of how diverse Cultural and Creative Cities behave and perform across Europe, based on a snapshot of the most recent years.

The 2017 edition of the Cultural and Creative Cities Monitor establishes a sound starting point but it is expected to be updated every two years in order to make sure that it remains both conceptually and statistically sound across countries, cities and time, and that progress can be tracked. The JRC team is in particular already exploring big data sources that would enhance the Monitor’s capacity to capture informal cultural venues – such as cultural galleries, for instance. Open Street Map and Facebook look particularly promising in this respect.

In addition, the ‘Cultural gems’ web mobile app will be released at the end of this year (2018) to help citizens engage with Europe's ‘hidden cultural treasures’ in a playful way (e.g. cultural treasure hunts) and complement the Cultural and Creative Cities’ profiles with their views.

[CAST] La primera edición del proyecto se realizó en julio del año pasado. ¿Qué valoración hacéis del primer año de recorrido de la herramienta? ¿Qué seguimiento va a tener el proyecto en el futuro?

El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas está siendo bien acogido en Europa: se habló de él en la portada del FT y en el Boletín Estadístico de la OCDE; se presentó en el Parlamento Europeo y en eventos sobre políticas internacionales, como el Foro Europeo de Cultura. Asimismo, varias ciudades se han puesto en contacto con el CCI para organizar una presentación del Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas. La ciudad de Bolonia (Italia), por ejemplo, invitó al CCI a presentar el Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas a las partes interesadas locales. Para el gobierno local, las puntuaciones de los indicadores confirman la necesidad de respaldar el programa IncrediBOL con el fin de fortalecer aún más la economía creativa de la ciudad.

El Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas representa un primer paso para crear una mejor medición y comprensión de la forma tan diversa de comportarse y funcionar de las ciudades culturales y creativas en toda Europa, según el panorama de los últimos años.

La edición de 2017 del Monitor de las Ciudades Culturales y Creativas establece un punto de comienzo sólido, pero se espera que se actualice cada dos años para garantizar que continúa siendo sólido conceptual y estadísticamente en todos los países, ciudades y momentos, y que se puede hacer un seguimiento del progreso. El equipo del CCI en concreto ya está explorando fuentes de macrodatos que mejorarían la capacidad del Monitor para recabar información sobre lugares culturales informales, como galerías culturales, por ejemplo. Open Street Map y Facebook parecen especialmente prometedores a este respecto.

Asimismo, la aplicación móvil «Cultural Gems» se lanzará a finales de este año (2018) para ayudar a los ciudadanos a conocer los «tesoros culturales ocultos» de Europa de forma divertida (por ej., búsquedas del tesoro cultural) y para que complementen los perfiles de las ciudades culturales y creativas con sus puntos de vista.

 

(Este Especial se publicó el 27 de junio de 2018)