La ville d'Artziniega fut fondée en 1.272 au sein d'une enclave privilégiée, au croisement d'anciens chemins qui reliaient la Meseta aux ports de Biscaye et de Cantabrique. Elle a constitué un des endroits de plus haute importance stratégique et économique des terres de l'Alava du Nord.
Le quartier historique d'Artziniega possède les caractéristiques d'une ville médiévale, construite sur un promontoire, en tirant parti des conditions du relief et dotée de trois rues principales tracées d'Est en Ouest, qui communiquent entre elles par des traverses: la Calle de Arriba - la rue d'en haut - avec l'Eglise à l'une de ses extrémités, la Calle del Medio - la rue du milieu - et la Calle de Abajo - rue d'en bas -.
Sont importantes ici, toutefois, les constructions des XVIIème et XVIIIème siècles, qui donnèrent naissance à des palais Renaissance et baroques. Une typologie caractéristique de cette ville est constituée par les hôtels de la fin du XIXème, avec leur patio muni d'un jardin et jouxtant la voie publique. Parmi les bâtiments d'intérêt historico-architectural, il convient de signaler la "Tour de la Calle Correo", de la seconde moitié du XVème siècle, le
Donjon des Ortiz Molinillo de Velasco, du XVIème, le
Couvent des Augustines, construit sur l'ancienne Tour Monteano et Oribe Salazar, ainsi que la paroisse de
Nuestra Señora de la Asunción, construction typique du XVIIème siècle.
On visite, sur cette commune, le
Sanctuaire de Nuestra Señora de la Encina, une vaste église à trois nefs, dont la nef centrale est plus élevée que les nefs latérales et dont la date de construction remonte à 1.498. On connaît toutefois l'existence d'un temple antérieur sur ce terrain, ainsi qu'on a pu le constater lors de fouilles archéologiques récentes. La légende mentionnait déjà cette antériorité, puisqu'elle raconte que, vers l'an 1.200, la Vierge apparut à une gamine sur un chêne.
Ce Sanctuaire possède un portail magnifique en pierre de taille, avec quatre arcs frontaux de pierre et un arc latéral. Sur des pilastres, les blasons de la ville qui encadrent un grand blason baroque de la Maison d'Autriche. Le retable majeur, l'un des plus beaux du Pays Basque, est doté d'un vaste abat-vent portant une décoration de motifs géométriques et d'une iconographie consacrée à l'histoire de la Vierge et de la Passion. Y est conservée une image d'Andra Mari gothique que l'on peut dater d'entre la fin du XIIIème et le XIVème siècles, ainsi qu'une autre très ancienne, peut-être la plus ancienne de Bizkaia. Y est de même conservé un sépulcre de l'Evêque Don Cristobal de la Camara y Murga, mort en 1.641.
