Baiona

Le charmant centre historique de Bayonne comporte trois parties: la Grande Bayonne ou Bayonne ancienne, la Petite Bayonne et le quartier de Saint-Esprit.

La Grande Bayonne occupe les alentours du monticule dominé par la Cathédrale. Il est fréquent de rencontrer, au long de ses rues étroites, des hôtels des XVIème, XVIIème et XVIIIème siècles, comme le Palais de Belzunce et celui de Brethous.

Cathedrale de Sainte Marie

Le symbole de la prospérité d'une ville médiévale est sa Cathédrale. Celle de Bayonne est superbe. Sa construction commença au XIIIème siècle, par le chur et le déambulatoire à cinq chapelles, sur l'ancienne église romane, trop petite. Elle fut achevée au XVIème siècle, même si ses flèches de 88 mètres de hauteur ne furent élevées qu'au XIXème siècle. Elle possède trois nefs et six croisées. Son style est un mélange de gothique rayonnant et flamboyant. Dans la nef centrale, du XIVème, les clés de voûte sont blasonnées au lys de France et aux léopards d'Angleterre. Dans le bras Sud du transept, la plus belle des clés de voûte est décorée de la fameuse nef bayonnaise avec ses mâts, se châteaux et cinq marins, expression de la puissance navale de la ville à cette époque. Sur la tour Sud, de style gothique flamboyant, construite à la fin du XVème et au début du XVIème siècle, les lys ont détrôné les léopards. Flanquant la Cathédrale, on trouve un vaste cloître de style gothique rayonnant du XVème siècle, qui était un lieu de réunion et d'assemblée.

La Petite Bayonne est un quartier pittoresque aux façades régulières et aux ruelles étroites qui, au XIIème siècle, commence à gagner du terrain sur les terres marécageuses, en conservant le plan quadriculé de la parcellisation très ancienne.

La citadelle domine le quartier de Saint-Esprit, le quartier où vit et a prospéré une importante communauté juive arrivée d'Espagne au début du XVIème siècle.