Red de Control de Calidad de Aire Atmosférico de la CAPV. Dirección de Planificación, Evaluación y Control Ambiental. Departamento de Medio Ambiente y P. Terr., Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco

La definición recogida en la Ley 38/72 de Protección del Medio Ambiente Atmosférico califica como contaminación la aparición en el aire de alguna sustancia (en fase sólida, líquida o gaseosa) en cantidades anormales, si ello convierte al mismo en dañino para el medio.

El Real Decreto 1073/2002 de 18 de Octubre tiene por objeto además de, definir y establecer "valores límite" y "umbrales de alerta" con respecto a las concentraciones de dióxido de azufre (SO2), dióxido de nitrógeno (NO2), partículas (PM10), plomo (Pb), benceno y monóxido de carbono (CO) en el aire ambiente, regular la evaluación , el mantenimiento y la mejora de la calidad del aire en relación con dichas sustancias, así como informar a la población y a la Comisión Europea con la finalidad de evitar, prevenir y reducir los efectos nocivos de las sustancias reguladas sobre la salud humana y el medio ambiente en su conjunto.

Para obtener el índice de calidad del aire en la C.A. de Euskadi se dispone de una red de control y vigilancia que mide en tiempo real una serie de parámetros tales como los contaminantes SO2, NOx, CO, PM10 y O3 en estaciones distribuidas en distintas zonas. Las zonas definidas (11) para la medición de la calidad del aire son las siguientes: Álava Meridional, Llanada Alavesa, Rioja Alavesa, Kostaldea, Donostialdea, Alto Oria, Alto Urola, Ibaizabal, Alto Deba, Alto Nervión, Encartaciones y Bajo Nervión.

El índice de calidad del aire está dividido en seis tramos, que definen los estados de calidad de aire: buena, admisible, moderada, mala, muy mala y peligrosa. Diariamente se define un Índice de Calidad del Aire en cada una de las 11 zonas de calidad del aire en que está dividida la C.A. de Euskadi. Por tanto, al cabo del año se obtienen 365 índices para cada zona de calidad del aire de la C.A. de Euskadi, pudiéndose establecer un porcentaje de días con calidad de aire buena o admisible como Índice Global para cada zona.